最近はAIにまつわる話を書くことが増えたが、今日はその対極の話をしたい。
子供たち (小学生)の身体性を高めるために、私がコーチとして取り組んでいることを書こうと思う。
少年野球に浸かる
もうすぐ6年生になる長男。
4年生の秋に少年野球を始めたことをきっかけに、我が家の休日はすっかり野球活動を中心に回るようになった。
追いかけるように次男も同じチームに入団し、あわせて私もコーチとしての活動を本格的に活動したのが昨年の3月。
そこからもうすぐ1年が経とうとしている。
最近では休日ともなると、朝から全員分のお弁当を仕込み、練習や試合だとあちこちを一緒に駆け回っている。
時には2歳の娘と妻も巻き込んで、 グランドに乗り込み、かたや野球、かたや遊具というフォーメーションで丸1日を学校で過ごすようなことも珍しくない。
そんな我が家だが、最近では私もS&Cコーチとして一定の責任を担うようになった。
「チーム全体の運動能力を向上したい。」と監督から依頼を受け、我が子を含むチーム全体のトレーニングをデザインし、毎週一緒に取り組んでいる。
私に白羽の矢が立ったのは、「アメフトコーチの経験があるようだ」という噂が監督の耳に入ったらしいのと、毎回子どもたちが行っていたランニングメニューを全力で一緒にやっていた、あたりが理由だろう。
運動能力を上げる
少し私の運動・スポーツ経験の話をする。
私は野球の経験は一切ない。
しかし、小中はバスケにスキー、高校はラグビー、大学ではアメフト、社会人になってからは筋トレ、ランニング、水泳、ストレッチと、ずーっと運動を続けてきている。
ただ小学生の頃は破茶滅茶に太っていたり、股関節が硬かったりと、決して「スポーツ万能！」だったわけではない。
ただ体を動かしていないと気持ち悪く、スポーツや運動が大好きで、いまだに続けている。
昨今の競技スポーツは、ますますフィジカルになっている。競技者は誰もがアスリートになることを求められる。
筋力の向上だけでなく、自身の重心を細やかに操作し、動作やコンタクトの出力を大きくしたり、逃がすことが必要となる。
これには高度な身体操作技術や、それを支える関節と筋肉の柔軟性、そして神経系の発達が不可欠だ。
トレーニング理論もアジリティ、スタビリティ、プライオメトリクスなど専門化し、日進月歩で発達していっている。
私の場合は、特に大学時代にこういったトレーニングを重ねたり、コーチとして学んだりした。
このときの経験では、「イメージ通りに体が動くようになる」「明らかに出力が上がる」という驚き・感動があった。
「子供の頃は万能ではなかった」と書いたが、それでも大人になってからも私の運動は未だに成長している。
- 小学校時代には逆上がりすらできず、初めて実現できたのは35歳。
- カナヅチだったが、クロールで100mを初めて泳げたのが36歳。
- バッティングセンターで打ったボールが、まともにホームランゾーンに飛んだのが38歳。
何より、歳をとっても、何かしらの動きを習得するということは変わらず楽しいし、少年時代と変わらない感動がある。
一度「できることが増える」と、「できないことは克服できる」というメンタルやエネルギーが作られる。
こうして「運動を習得する能力」は精神性と身体性の両面から発達していくのだと思う。
私はこの能力を「運動能力」と呼んでいる。
ちなみに最近読んでいる本によると、脳細胞を鍛えるにも運動は欠かせないらしい。
運動能力の発達段階
LTADモデル (Long-Term Athlete Development)という理論がある。
これはカナダのスポーツ科学者イシュトバン・バリィ氏が提唱したモデルで、世界中のオリンピック委員会や競技団体に採用されている。
LTDAモデルは、個人の「成長スパート（身長が急激に伸びる時期）」を基準にトレーニング内容を最適化しよう、という発想であり、大きく5つの発達段階を設けている。
- Fundamental（基礎）： 6〜9歳。遊びを通じた基本的な動き。
- Learn to Train（練習を学ぶ）： **9〜12歳。**スキルの習得に特化 。
- Train to Train（練習のための練習）： 12〜16歳。有酸素能力とスピード。
- Train to Compete（競技のための練習）： 16〜23歳。専門的な技術とパワー。
- Train to Win（勝つための練習）： 19歳〜。ピークパフォーマンス
小学生というのは、このモデルで言うとちょうど1と2のフェーズを跨ぐ期間になる。
ざっくりいうと、低学年は遊びを通じていろんな運動を習得し、高学年になるにつれて、徐々に基本的なアスレチックなスキルを「練習」していくフェーズと位置づける。
ここで重要なのは「決して専門分岐させないこと」だ。
つまり、野球のスキルだけを身につければいい、サッカーのスキルだけを身につければいい、ということではないのである。
私自身も、いろんなスポーツにトライしてきたが、どのスポーツが自分に合うかはやってみないとわからない。
20代を過ぎて、新しいスポーツにチャレンジをすることだってある。
小学生のうちは、「今後出会うどんなスポーツでも共通して使える土台」を作ったり、そもそも「運動ができることが楽しい」という感情を持ち帰ってもらうことが最優先だと思っている。
小学生のトレーニングをデザインする
こうした理論を活用しながら、では小学生のトレーニングをどうデザインするか、というのが私のイシューである。
現在はLTADにある「多種目・多動作の経験 (ABC's)」という考え方を用いてプログラムをデザインしている。
できるだけ野球の動作を意識させつつ、柔軟性、安定性、瞬発性、アジリティの4つをバランスよく組み込んでメニューを作っている。
例えば、チームの中で以下のようなトレーニングの目的と動作内容を記述したNotionデータベースを構築し、保護者の方々へ共有している (図は利用しているメニューの一部)。
メニューに対して、参考になるYouTubeリンクを付けて、保護者とお子さんとで一緒にイメージを掴んでもらったりもしている。動作は言語で説明するのがムズい…。
また小学生は地味なトレーニングメニューを黙々とこなすのはまだ難しい。
そのため緩急をつけたり、競争をいれたり、ゲーム感覚で飽きずに取り組んでもらう工夫も必要となる。
それでいて心拍数を上げたり、筋肉を温めたりもしないといけないので、プログラムを組むうえで考えることは多い。
以下はある日のメニュー例となる。
| 項目 | 具体メニュー | 所要時間 |
|---|---|---|
| ウォーミングアップ | ジョギング、静的ストレッチ | 7分 |
| ダイナミックストレッチ | 各関節や大筋群の動的ストレッチ。8メニュー | 8分 |
| 縄跳び | アジリティ、バランス強化に良い。5メニュー | 10分 (1.5分+休憩0.5分を5セット) |
| ラダートレーニング | 複数の動作を組み合わせた強化。10メニュー程度 | 20分 |
チームではこの後にキャッチボールなどの野球動作の練習に入っていく流れだ。
トレーニング効果
まだ開始して1ヶ月ほどだが、子どもたちの運動能力は間違いなく向上している。
- 手足がチグハグでまともにステップを踏めなかった子が、十分なスピードでラダーを踏めるようになった
- 二重跳びができなかった子が数回連続でできるようになった
などの、強い効果を実感できている。当人たちも嬉しそうだ。
このトレーニングの良いところは3つある。
- この子どもたちの現在地がどこであれ、必ず運動能力が向上する
- 中期的に野球の競技力にも転換されていく
- 「うまくなった」が喜びや自信に変わる
特に私が大事にしたいのは3つ目。
運動ができるようになる喜びを子どもたちに渡してあげたい。
誰もが将来、甲子園球児になるわけではない。
野球を辞める子もいるだろうし、別のスポーツへトライする子もいるだろう。
しかし生涯を通じて「運動」と楽しく、長く付き合い、自身の生活に組み込んでほしいと思っている (自分がそういう生活を理想としているから)。
AI時代の運動の価値
フィジカルなもの、リアルなもの、人間的なもの。
その代表が身体性であり、これから、ますます価値が上がっていくだろう、と思っている。
自分自身が身体性を特に大事にしているし、子供にも「身体性を大事にすることがいいことだ」という体験をプレゼントできるといいなと思っている。
ほっといても彼らの生活にはAIやデジタルが嫌と言うほど入り込んでくる。
その世界から距離を取る手段として、運動やスポーツを加えてくれたならコーチ冥利に尽きる。
